Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот выдающийся учёный, получивший Нобелевскую премию, работает над созданием лазерных систем, способных защитить страну от ракетных атак.
Для противодействия американской разведке полковник Валентин Симагин находит необычного союзника — Кима Никанорова. Бывший сотрудник лаборатории, а теперь подпольный торговец валютой, идеально подходит для операции. Его задача — передавать западным спецслужбам ложные сведения о реальных разработках учёных.